Frida Kahlo, een van de meest invloedrijke kunstenaars van de 20e eeuw, staat bekend om haar levendige zelfportretten en haar unieke stijl die haar persoonlijke strijd en Mexicaanse cultuur weerspiegelen. In dit blog neem ik je aan de hand van 10 weetjes mee door het leven en de kunst van Frida, zodat je in vogelvlucht kennis met haar maakt.
1. Frida Kahlo werd geboren in Coyoacán, Mexico-stad
Frida werd geboren op 6 juli 1907 in Coyoacán, een wijk in Mexico-Stad, Mexico. Ze werd geboren in wat nu bekend staat als het “Blauwe Huis” (Casa Azul), een huis dat later haar geboorteplaats, thuis en museum zou worden.
Haar vader was Wilhelm Kahlo, een Duitse immigrant en fotograaf die zich in Mexico vestigde, en haar moeder was Matilde Calderón y González, een Mexicaanse van Spaanse en Indiaanse afkomst. Frida had drie zussen.
2. Frida leedt aan polio
Op 6-jarige leeftijd wordt bij Frida de ziekte polio geconstateerd. Polio is een virus dat het zenuwstelsel kan aantasten, wat kan leiden tot het afzwakken van de spieren. De effecten van polio op Frida’s lichaam waren aanzienlijk. Haar linkerbeen was dunner en korter dan haar rechterbeen, waardoor ze mank liep. Ze droeg vaak lange rokken om haar been te verbergen, maar haar mankheid was nog steeds merkbaar.
3. Frida overleefde een ernstig busongeluk
Op 17-jarige leeftijd overkwam Frida een ernstig busongeluk. Op 17 september 1925, toen ze op weg was naar huis van school, werd de bus waarin ze reed aangereden door een tram. Het ongeluk veroorzaakte ernstige verwondingen bij Frida. Een stalen buis doorboorde haar bekken, brak haar ruggengraat en beschadigde haar baarmoeder. Ze onderging meer dan 30 operaties gedurende haar leven en moest lange perioden in bed liggen om te herstellen. Het ongeluk veroorzaakte ook vruchtbaarheidsproblemen, wat haar veel verdriet gaf, omdat ze graag moeder wilde worden.
4. Frida schilderde vanuit bed
Gedurende haar herstelperiode na het busongeluk begon Frida met schilderen. Omdat ze aan bed gebonden was werd er een ezel over haar bed geplaatst, waardoor ze in een liggende positie kon schilderen terwijl ze nog steeds de ondersteuning van haar rug kreeg.
5. Een derde van Frida’s kunstwerken zijn zelfportretten
Frida’s zelfportretten zijn veel meer dan alleen afbeeldingen van hoe ze eruit zag; ze dienen als een venster naar haar innerlijke wereld. Ze gebruikte haar zelfportretten als een manier om haar persoonlijke ervaringen, pijn en innerlijke worstelingen uit te drukken. Haar schilderijen fungeren als een soort dagboek, waarin ze haar emotionele en fysieke pijn liet zien.
6. Frida hield zich bezig met politiek
Frida werd lid van de Mexicaanse Communistische Partij in 1928. Haar politieke betrokkenheid groeide tijdens haar leven, en ze werd een voorstander van linkse, communistische ideeën die gericht waren op sociale rechtvaardigheid, gelijkheid en arbeidersrechten.
7. Frida trouwde twee keer met Diego Rivera
Frida trouwde met kunstenaar Diego Rivera op 21 augustus 1929. Hun huwelijk werd gekenmerkt door liefde, maar ook door jaloezie, affaires en emotionele ups en downs. Beiden waren bekende kunstenaars met een sterke persoonlijkheid, wat soms leidde tot conflicten en spanningen. Ondanks de uitdagingen bleven Frida en Diego in elkaars leven, scheidden ze in 1939 om vervolgens in 1940 weer te hertrouwen. Hun huwelijk diende als inspiratiebron voor veel van Frida’s schilderijen, waarin ze vaak thema’s van liefde, jaloezie en verbondenheid verkende.
Frida over Diego
"Ik hield twee keer in mijn leven van Diego, de eerste keer was om wie hij was, en de tweede keer was om wat ik was toen ik bij hem was."
8. Een jaar voor haar dood heeft Frida haar eerste solo-tentoonstelling
Frida’s eerste solo tentoonstelling vond plaats in New York City, in de Julien Levy Gallery, in november 1938. Deze tentoonstelling was een belangrijk moment in haar carrière, omdat het haar internationale bekendheid en erkenning als kunstenaar vergrootte. Het opende deuren naar verdere tentoonstellingen en kansen in de kunstwereld.
9. ‘Viva la vida’ is Frida’s laatste kunstwerk
Viva la vida is het laatste schilderij waar Frida aan werkte. Het schilderij toont een verzameling rijpe watermeloenen. In de Mexicaanse kunst is de watermeloen een populair symbool. Vooral vanwege de kleuren rood, wit en groen: de kleuren van de Mexicaanse vlag.
10. Frida overleed op 13 juli 1954
De laatste jaren van haar leven was Frida weer gekluisterd aan haar bed. Ze had enorme pijn aan haar ruggengraat en haar arts was genoodzaakt een van haar benen te amputeren.
Frida overleed op 13 juli 1954 op 47-jarige leeftijd. Haar dood wordt toegeschreven aan een longembolie, hoewel er nooit onderzoek is gedaan. Er gaan verhalen rond dat de pijn haar te veel werd en ze daardoor een overdosis pillen heeft genomen.
Frida is begraven op de begraafplaats van de wijk Coyoacán in Mexico-Stad. Haar laatste rustplaats bevindt zich in het familiemausoleum op de begraafplaats, waar ze naast haar ouders en andere familieleden ligt. Het is een populaire plek voor bewonderaars van haar kunst om eer te betonen.
