De meest beroemde schilderijen van Vincent van Gogh zullen de meeste leerlingen wel herkennen. Schilderijen als De aardappeleters en de Zonnebloemen kunnen zij vast opnoemen en beschrijven, maar weten zij ook wie Vincent was als persoon? Het begrijpen van de achtergrond van de kunstenaar kan de kunst meer tot leven doen wekken. En laten we eerlijk wezen, de achtergrond van Vincent is fascinerend!
Daarom geef ik je in dit blog 10 weetjes over het leven en de kunst van Vincent die je aan je leerlingen kunt voorleggen tijdens het bekijken van zijn meesterwerken.
1. Vincent werd geboren in Zundert.
Vincent werd geboren in Zundert, een dorpje in Brabant, op 30 maart 1853. Hij werd in zijn buurt gezien als een aparte jongen die weinig aansluiting kon vinden met anderen. Vincent wist niet precies wat hij voor werk wilde doen. Hij heeft verschillende opleidingen en baantjes geprobeerd. Pas later, op advies van zijn broer Theo, besluit hij om kunstenaar te worden.
2. Vincents schilderstijl behoort tot het Postimpressionisme.
Vincents schilderstijl veranderde gedurende zijn leven. Hij liet zich inspireren door hoe en wat andere kunstenaars schilderden. Ook zijn omgeving en gebeurtenissen in zijn leven hadden invloed op wat hij schilderde. In zijn vroegere jaren schilderde Vincent met donkere kleuren. Later veranderde zijn kleurenpalet naar fellere en lichtere kleuren. Vele werken van Vincent behoren tot de kunststroming Postimpressionisme. Postimpressionistische kunstenaars namen hun schilderspullen mee naar buiten om daar te schilderen. Met de kwast of penseel maakten ze snelle en korte stipjes en streepjes op het doek.
3. Vincent maakte ruim 25 zelfportretten.
Vincent had het niet breed. Hij had geen geld om modellen te betalen die hij kon naschilderen. Hij loste dit op door zichzelf na te schilderen met behulp van een spiegel. Zo kon hij oefenen in het schilderen van mensen.
4. Vincent had een handjevol vrienden die hem in de gaten hielden.
Vincent was vaak op zichzelf. Sommige mensen vonden hem apart en bleven liever op een afstandje. Veel mensen zien Vincent dan ook als een eenzame en ongelukkige kunstenaar. Toch had hij mensen in zijn omgeving waarmee hij een band had en die een oogje in het zeil hielden. Van die mensen maakte hij portretten. Denk aan Portet van postbode Joseph Roulin en L’Arlésienne, een portret van Marie Ginoux.
5. Vincent schreef zo’n 2000 brieven.
Vincent schreef gedurende zijn leven zo’n 2000 brieven! Hij stuurde ze onder andere naar zijn broer Theo. Zo kon hij zijn broer laten weten hoe het met hem ging en aan welke kunstwerken hij werkte. Over het schilderij De slaapkamer schreef hij in een van zijn brieven: ‘Deze keer is het gewoon mijn slaapkamer. Maar de kleur moet het hier doen en moet hier rust of slaap in het algemeen suggereren (…).’ Vincent maakte soms ook krabbels van de schilderijen in de brieven.
6. Vincent sneed zijn oor af.
Vincent verhuisde in februari 1888 naar Arles, een plaatsje in Frankrijk. Daar wilde hij een kunstenaarsgemeenschap beginnen. Een plek waar kunstenaars samen konden wonen en werken. Hij nodigde kunstenaar Paul Gauguin uit om bij hem in te trekken. De eerste weken konden ze het goed met elkaar vinden, maar later kregen ze vaak ruzie. Op een avond in december liepen de gemoederen hoog op. Na een ruzie met Paul sneed Vincent in een vlaag van verstandsverbijstering zijn oor af.
7. Vincent werd oom in 1890.
Op 31 januari 1890 kreeg Theo, de broer van Vincent, een zoontje. Hij vernoemde hem naar Vincent. In een brief schreef Theo aan Vincent: ‘Zoals we je hebben gezegd, vernoemen we hem naar jou en ik spreek de wens uit dat hij even vasthoudend en even moedig wordt als jij.’ Als cadeau gaf Vincent een schilderij van amandelbloesem tegen een blauwe achtergrond.
8. Vincent was geestelijk ziek.
Vincent was geestelijk ziek. Op sommige momenten raakte hij in de war en wist hij niet wat hij zei of deed. Ook kon hij zich eenzaam en somber voelen. In mei 1889 zocht Vincent hulp en liet hij zichzelf opnemen in Saint-Remy, een plaatsje in Frankrijk. Op sommige dagen dagen mocht Vincent van zijn dokter schilderen. Hij schilderde de irissen die rondom het verblijf te vinden waren.
9. Vincent overleed op 27 juli 1890.
Op 27 juli 1890 schoot Vincent zichzelf in zijn borst. Doordat hij zich voor een langere tijd somber voelde en veel van zichzelf eiste als kunstenaar, werd het hem die dag te veel en zag hij geen andere uitweg. Twee dagen later overleed Vincent in het bijzijn van zijn broer Theo. Vincent ligt begraven op de begraafplaats van Auvers-sur-Oise.
10. Pas na zijn overlijden werd Vincent beroemd.
Na zijn overlijden brak Vincent pas door als kunstenaar. Zijn neefje, Vincent Willem van Gogh, deed er alles aan om de kunstwerken van zijn oom bijeen te houden en had plannen om ze tentoon te stellen in museum. Hiermee legde hij de basis voor wat later het Van Gogh Museum in Amsterdam zou worden.
Ontdek alle Vincent van Gogh producten
Meer leren over Vincent van Gogh? Speel dan met heel de klas Kraak de code: Vincent van Gogh (escaperoom). Of wil je liever de stijl van de meester proberen te evenaren? Check dan de Mega Kleurplaten De sterrennacht, De slaapkamer of Zonnebloemen.
